畸形胸廓下的沉重呼吸
2017年8月20日，來自菲律賓保和島的21歲女孩瑞珍，在慈濟志工的陪伴下跨海抵達台灣。瑞珍患有嚴重的不明原因脊椎側彎，側彎角度高達140度，這不僅讓她從小嚴重駝背、買不到合適的衣服，更因畸形的胸廓長期壓迫心肺，嚴重影響呼吸功能。瑞珍感性地回憶求醫的起點：「我們有一個鄰居，她的兒子也是為病所苦，她告訴我可以求助慈濟。」
這段緣分源自2013年保和島發生規模7.2強震後，慈濟志工與人醫會定期下鄉義診，進而發現了因貧困無法就醫的瑞珍。當時的她，生命正處於隨時可能衰竭的邊緣。台北慈濟醫院骨科醫師曾效祖指出：「她這麼嚴重的側彎，如果不開刀的話可以想見，她應該會慢慢走向心肺衰竭，嚴重的話甚至會有猝死的危險。」
跨科團隊守護生命希望
為了救治瑞珍，台北慈濟醫院組成近20人的國際醫療小組進行跨科討論。面對馬尼拉大醫院都感到棘手的案例，曾效祖醫師展現信心：「從X光上面來看，我覺得這個不是不能克服的問題。就是說，可能有些部分必須要到她的一些檢查結果出來之後，好好擬定一個治療計畫。」
胸腔內科醫師楊美貞在評估後分析：「她的肺部本身是OK的，只是長年受到畸形的胸廓擠壓，造成她的肺活量不夠。所以我們就勢必要去矯正她的脊椎，才能夠保存她日後的肺功能。」在醫療團隊的精密規劃下，瑞珍於2017年8月29日接受第一階段截骨矯正手術，並於9月12日進行第二階段手術。手術過程極具挑戰，曾效祖醫師描述：「開下去我們發現，她很多地方的小關節，其實是已經都黏住了。第二個是它旋轉的程度相當厲害，打脊椎的釘子的時候，方向只要掌握不好的話，你可能是穿到肺部。」
挺直脊樑開啟善的循環
歷經兩次重大手術與兩個月的治療，瑞珍的脊椎彎曲度從140度大幅改善至60度，身高也因此增加了15公分。術後的瑞珍終於可以平躺睡覺，她滿懷感激地對醫護人員說：「我想要幫助別人，這樣我才能夠報答你們給我的。」
證嚴上人也對此案例開示：「在病人的身上，又是成長了一層的課程。這不就是開闊了生命的寬度嗎？不就是把生命的深度更深，更能體會以病為師。」
這場醫療救援徹底改變了瑞珍的生命軌跡。
2018年，她在慈濟的資助下順利就讀大學社工系，並在課餘時間投入訪視工作，以過來人的經驗鼓勵其他病友：「我很高興，有跟我一樣的個案要開刀，需要幫忙。我希望她能勇敢面對，不要害怕。」
2022年6月，瑞珍挺直背脊，正式從大學畢業。菲律賓慈濟志工許怡樂欣慰地表示：「她即將幫助其他人，這是一個用做好事來回報善行的善循環。」
瑞珍的故事顯示出，醫療的意義不僅在於修復身體的畸形，更在於重建一個人的尊嚴與希望。從保和島的震後義診到台北慈濟醫院的跨國手術，這段歷程連結了醫護的專業、志工的陪伴與患者的勇氣。看著瑞珍從呼吸困難的病弱女孩，蛻變成能服務社會的社工，這份善的循環見證了生命最動人的翻轉與韌性。
責任編輯：黃莉琪 剪輯：汪真伃
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