2010年3月3日，慈濟澳洲分會正式啟動了「星兒專案」，這是一場針對自閉症、學習遲緩及過動孩童展開的長程教育與關懷行動。透過音樂、藝術、行為訓練等專業課程，志工們試圖走入這群孩子封閉的內心世界，讓他們在群體生活中，逐漸發掘潛藏的天分。
依親膚慰 寒冬中遞補的溫暖
對於家有「星兒」的父母來說，教導孩子簡單的日常瑣事，往往是一場漫長的馬拉松。家長曾海芸分享：「1 2 3 3 4 5 6 7 8 9 10 這麼簡單的事情，人家教了，可能是一天都不用教了。可能不用一天就教會了，但我教我兒子教了半年。這些孩子，我們付出就是有時很累，沒人說他這麼乖、這麼聽話。為什麼讓我兒子有問題？只要你們不要鄙視我們，我們就覺得很開心。」面對這份沉重的母愛，志工們總是以溫柔的擁抱回應：「不會、不會，我們是愛你們的。」
前慈濟澳洲分會執行長紀雅瑩也感同身受地觀察到：「媽媽們也都滿辛苦的，有的媽媽生出來，孩子教一教就會。可是這些孩子心裡在想什麼？媽媽不知道，所以很難教會他們。」
靜心茶香 突破侷限的可能
早在2010年專案正式成立前，慈濟便於2009年開始提供獎助學金。紀雅瑩回憶起當時規劃頒獎典禮的情景：「到底我們用什麼型式來辦？我就說我們用茶道，大家都反對。啊！茶道，那麼優雅的，這些孩子會不會一下就翻桌了？可是沒想到，當我們用茶道出去的時候，整個場面就是安靜。大家都很夠接受這樣子的方式，最後孩子一個一個上去，由校長頒獎給他們。」
這份出人意料的寧靜，證明了星兒內心深處對秩序與尊重的渴望。
點亮微光 看見成長的軌跡
隨著專案推動，星兒們在音樂與藝術的療程中展露進步。家長潔西在2011年提到：「大兒子是不會說一個字的，通過音樂療程，他現在可以跟著老師的指導，可以說兩到三個字了。」到了2012年，家長李晶珠開心地發現：「他以前從三歲才開始說話，現在可以說整句很長的話。」梁燕萍也分享，原本坐不住的女兒，現在已能安靜坐下寫字、畫畫。2014年的溫馨互動中，一位孩子第一次幫媽媽圍上圍巾，讓家長感動直呼：「非常開心，覺得孩子長大。」
走出孤島 擁抱人群的歡愉
2014年，慈濟首度為星兒家庭舉辦戶外愛灑活動，讓長期因外界眼光而退縮的家庭走出戶外。家長愛華看著孩子的轉變說：「傑士門5年前來的時候，是有語言障礙，但是他今天講話，幾乎可以做司儀。」紀雅瑩感慨，這對家長而言是極大的慰藉，因為在志工的陪伴下，他們不需要承受外界異樣的眼光，能真正享受親子的歡樂時光。
愛的循環 從受助轉為助人
星兒專案不只改變了孩子，也點燃了家長的熱情。家長莉安即使每週需往返車程4小時，仍堅持送孩子上課，並投入製作愛心帽套捐贈給醫院。志工宋以剛更因參與此專案，深受星兒純真情感的觸動。他回憶一次與星兒克莉斯娜的對話：「我就問她，克莉斯娜妳喜歡來這邊嗎？她就說我喜歡，我說妳最喜歡這邊什麼？有一次她就這樣講，她說：我喜歡你。聽了真的實在是，那種心情真的不曉得怎麼去形容。」這份純粹的愛，讓宋以剛決定培訓成為志工，並承擔澳洲分會執行長的重任。
慈濟澳洲分會的星兒專案，不僅提供了專業的教育平台，更建立了一個充滿理解與尊重的社群。透過長期且定期的陪伴，讓原本被邊緣化的家庭找回自信。即便課程曾受疫情影響，但這份建立在信任與愛之上的連結，已在每位志工與家長心中紮根，讓孩子們的生命在溫暖的環境中綻放獨特光芒。
責任編輯：陳湘霏 剪輯：詹琍偉
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