大地震動 心繫眾生
1999年9月21日凌晨1點47分，南投集集發生規模7.3強震，劇烈搖晃的102秒間，造成2455人死亡，近11萬戶房屋毀損。地震發生後的13分鐘內，全台慈濟志工迅速動員，走入災區展開援助。面對突如其來的慘重災情，證嚴上人開示：「痛定思痛，昨天(9/21)這一天，我的心覺得空空的，說什麼話，都無法表達，現在我們每個人，用虔誠的心，為往者致哀。」
慈濟隨即啟動急難救助，徹夜在各災區設立服務中心，提供熱食與帳棚等急需物資。許多受災鄉親在震後喝到的第一口水、吃到的第一口飯，都來自慈濟。慈濟志工陳滿回憶，一位80多歲的阿公接過飯後忍不住落淚，感嘆自己一輩子不曾吃過別人給的飯，如今竟需要接受別人送來的一碗飯；志工陪伴在旁，安慰他這是一場大家共同面對的災難。
安頓身心 搭建大愛
1999年9月23日，證嚴上人從花蓮搭乘火車抵達台中分會救災中心。慈濟志工羅明憲感念表示：「所有的志工看到上人，就有一分的安定的力量出現，所以我相信上人在災難發生的時候，他心中就有一個定數，知道這個救災的程序是有步驟的。」證嚴上人坐鎮台中分會長達20多天，指示救災重點以安生、安身、安心為主。1999年9月26日啟動安生計畫，志工實地走訪受災家庭，給予短、中、長期的生活補助。
證嚴上人開示指出：「災民他的坎坷，這條路要怎麼走，走到什麼時候，我們盡量陪著他們，走到甚麼時候，意思是說，要怎麼樣讓他們，安頓安家下來，我想，這是我們後續工作要做的。」
為了落實安身計畫，1999年9月28日，首批大愛屋在南投中興新村德興棒球場動工，規劃164戶。每戶12坪的空間，設有小客廳、兩間房間、小廚房及衛浴設備；決定興建後，重型機具隔天便進場施工。慈濟志工搶晴天、戰雨天，歷經3個月，在台中、南投與雲林興建19處大愛村，共1776間大愛屋全數完工。
大愛屋讓受災鄉親有了安身之處，也有人在接受志工一路陪伴後，逐漸走出災後困境，進一步投入志工服務。
慈濟志工陳秋甘回憶：「(有)大愛屋的時候，我們搬進來，經常在辦活動，我們才知道有藍天白雲，我自己是期許自己，有一天我也穿上這件衣服，來幫忙別人。」
除了安身，安心同樣刻不容緩。震災過後，有受災鄉親仍心有餘悸，即使坐著，也感覺彷彿還在搖晃。為了撫平災後創傷，大愛電視台自1999年10月3日起一連14天，在南投與台中舉辦祈福晚會，陪伴鄉親走出震災陰霾。
希望工程 打造未來
地震導致1546所學校受損、293所全毀。為了不讓孩子的教育中斷，慈濟於1999年10月5日啟動希望工程，援建50所學校。當時教育部提供許多受災學校名單，證嚴上人逐一勾選，其中不乏規模較大的學校。
面對龐大的援建經費，上人仍堅定表示：「有的人感覺上是說，要做什麼事要先看我們到底有多少錢才去做，但我不是，菩薩應該覺有情。」
為籌措龐大經費，全球慈濟人總動員，進行企業募款、街頭勸募與愛心義賣。校舍興建則重視結構安全，採用SRC鋼骨鋼筋混凝土設計，希望不僅為孩子打造安全的學習環境，災難發生時，也能成為社區的避難場所。
2000年4月10日，希望工程首間學校台中豐東國中動土，證嚴上人在典禮上期許：「很期待的，期待的這一刻，是未來永遠永遠的希望。」2001年1月17日，台中新社國小完工啟用，成為首間啟用的希望工程學校，讓震後一度失去校舍的師生重新擁有完整的學習環境。此後希望工程陸續完工，2003年3月31日，南投溪南國小成為第50所完工學校。
而台北縣土城清水國小因331地震受創，慈濟再伸手援建，列為第51所希望工程學校，並於2003年2月15日動土，希望讓孩子儘快恢復正常的教育環境。2004年5月8日，清水國小完工啟用，除了普通教室，也增設多間專科教室，提供學生更完整的學習空間。
大愛無疆 圓滿希望
歷經4年7個多月，投入志工超過50萬人次，隨著清水國小啟用，慈濟三階段賑災復建專案宣告圓滿結案。從碎石廢墟到希望重生的過程，見證了大災難中人性的輝煌與溫柔。藍天白雲穿梭災區的身影，不僅築起了堅固的家園與校園，更在無數受傷的心靈中種下愛的種子，再次印證了台灣無以為寶，以愛以善為寶。
責任編輯：蕭世婷 剪輯：汪真伃
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