初心締造 跨越語言清流
1992年9月6日，台北分會講經堂舉行慈濟外語隊成立大會暨首次共修會，共有84人參加。當時世界青年總裁協會來台開會，並安排花蓮慈濟之旅，也促成外語隊成立的因緣。外語隊以智信佛教教育為經、慈濟人文精神為緯、外國語言為工具，希望將慈濟清流傳遞至寰宇。
時任外語隊總幹事施啟智回顧成立初衷時表示：「提供翻譯的時候，如果你請英文很專業人才來翻的時候，他不一定能夠翻到很好的佛學常識的英文，也不一定能夠翻到適合我們慈濟的用語，所以說，我們認為說，還是自己把我們慈濟精神先培養起來以後，再來做翻譯的話，這也許對我們慈濟的內容，能夠表達得更好。」
播撒善種 走入國際心橋
外語隊成立之初，主要致力於接待外賓與文宣翻譯，透過不同語言將慈濟的理念傳遞出去，讓更多國際人士認識慈濟。為了深化佛法內涵，外語隊志工每兩週定期共修，以英語閱讀、討論慈濟活動相關文章，並舉辦尋根研習與四大八法精進等課程。隨著參與逐漸深入，他們不只是專業譯者，也成為連結慈濟與世界的橋梁。慈濟志工施啟智強調：「把慈濟的訊息，經過我們外語隊橋梁，傳遞到全世界是一個橋梁，我們不管在翻譯，接待，還是人文，各方面，我們在慈濟志業裡面，通通都有我們外語隊的腳步。」
社區陪伴 撫慰異鄉心靈
除了對外傳播善法，外語隊志工的足跡也深入社區與義診現場。2007年桃園人醫會為外勞健檢時，具備外語能力的志工協助溝通，在服務中拉近彼此距離，也讓語言專長成為助人的力量。同年中正紀念堂浴佛大典，外語隊志工主動向外籍人士介紹慈濟，從非政府組織的角色談起，讓不同語言與文化背景的民眾有機會進一步認識慈濟。
2009年高雄杉林慈濟大愛園區完工，各國媒體前往採訪，慈濟志工許樂仁也透過外語向國際媒體介紹慈濟的環保理念：「他們很關切一點就是環保，尤其是德國的記者，所以我把我們慈濟環保的觀念跟他講，講完以後他就說到德國去，就把它環保的那些概念，把它登在報紙上，他就說這是慈濟的，慈濟做的這些事情。」
同步口譯 即時傳播善法
隨著科技發展與團隊合作默契提升，海外志工培訓課程逐漸能做到多國語言同步口譯。2012年，現場已涵蓋英文、菲律賓當地語言、南非祖魯族語及約旦語等，讓不同國家的志工都能理解課程內容。馬來西亞慈濟志工戴清銀感動地說：「至少我能聽得懂大概內容，因為我平常都說英文，聽到翻譯真的比較了解，幫助我很多。」
在十多個國家參與的慈濟人醫年會上，團隊更動用300多台耳機，筆譯團隊事前翻譯文宣，營隊期間即時出版英文快報，透過文字、手冊與口譯，幫助外語學員掌握課程與營隊內容。
到了2020年高雄讀書會線上口譯，更由4國28人接力合作，跨越地域與語言傳法。慈濟新加坡執行長劉瑞士深感敬佩：「其實我是被這個高雄讀書團隊感動，那種鍥而不捨，而且捨我其誰的那種精神感動。」
溫暖關懷 做學生的靠山
慈濟善的足跡至今已走過130多個國家，外語隊也從成立之初不到百人，發展至全台皆有團隊。他們不僅向外接引有緣人，也將語言專長帶進社區，陪伴來台求學的外籍學生。面對異鄉學子在生活與情感上的需求，外語隊結合社工力量走入校園，提供關懷與陪伴。
慈濟志工蘇紀豪形容：「外籍生他在台灣一定會很孤單，所以我們外語隊結合社工的力量，然後我們進到他們學校，去陪伴去關懷，這就其實很像上人所說的懿德爸媽，我們是外籍學生版本的懿德爸媽。」
這分陪伴，也讓來自異鄉的學生逐漸感受到如家一般的溫暖。
廣結善緣、發揮語言良能，正如證嚴上人於2019年7月10日開示所許：「用語會心，用語言來接入心，更能理解菩薩如何起點，方向在哪裡，為人間如何付出，我們要多元化地多投入，不只是會翻譯，還要法，通達諸法。」
語言不僅是溝通的工具，也是跨越文化、連結人心的橋梁。從最初接待國際外賓、翻譯慈濟文宣，到即時口譯、跨國傳法，再走入社區陪伴異鄉學子，慈濟外語隊的角色不斷延伸。透過一種種語言，他們傳遞的不只是文字，更是理解與關懷，讓善法跨越國界，也讓不同文化背景的人，因為語言而更靠近彼此。
責任編輯：陳湘霏 剪輯：汪真伃
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